EL EQUILIBRIO
La palabra, el mantra, la ideología, Carlo Ancelotti no dejará frases memorables en sus ruedas de prensa, pero sí que nos dejará marcada a fuego una palabra que ahora todos repetimos, el equilibrio. Si en algo está destacando el equipo en este inicio de temporada, es en la falta de equilibrio. Por un lado, ha habido ratos de juego brillantes (la segunda parte contra el Sevilla, el inicio contra la Real, ratos contra el Atlético) pero por otro, el equipo se ha mostrado muy inconstante en mantener estos niveles y que fácilmente pierde el ritmo de los partidos, la posición en el campo y el balance ofensivo-defensivo. Es algo que esperábamos que no ocurriera en un equipo que ya no está "en formación" sino que ya lleva por su segunda temporada. Sin embargo, el hecho de que las dos bajas mas importantes de la temporada, Xabi y Di Maria, seguramente fueran los dos íconos de "la palabra" la temporada pasada, en esta estamos viendo que tenemos que empezar de nuevo de cero.
De momento Carlo, está apostando claramente por situar a los dos fichajes estrella Kroos y James, en sustitución de Alonso y Di Maria, cuando no son jugadores de capacidades iguales. Seguramente Kroos, sí esté cerca de ser (y de serlo pronto) un nuevo Xabi Alonso, aunque es posible que para él, hubiera sido mas cómodo para introducirse en el equipo, empezar en un puesto como el de interior y ocupar el puesto de Xabi con el paso del tiempo y con los sistemas y roles mas aprendidos.
Seguramente mas difícil es el encaje de James, un jugador talentoso, pero con poco peso en la organización del juego, un jugador mas eléctrico, decisivo en las distancias cortas cercanas al área y menos capacidad de sacrificio, posicionamiento, toque y distribución. Es posible que mas adelante lo sea. Pero ahora mismo no lo es.
Todo el cambio en el medio campo, también está afectando a la tercera pieza de este tablero, Modric, que además de verse un punto físico inferior que el año pasado, seguramente está teniendo que asumir algunas responsabilidades que no hacía el año pasado.
Puedo entender que Carlo haya decidido dar minutos y minutos a ellos allí, si cree que con el paso de los meses serán los jugadores importantes en ese sistema. Aunque sea a sangre y errores, cuanto antes pasen esa adaptación, antes el equipo funcionará bien con sus estrellas. Sin embargo, eso corre el riesgo de dejarnos por el camino, puntos y derrotas que nos dejen fuera de la lucha por los títulos antes.
En mi opinión, creo que sería mas cómodo para ellos, y para el funcionamiento del equipo en general a corto plazo, que Carlo mirara en hacía el banquillo y contara mas, con dos jugadores que ya conocen el sistema, que conocen la forma de jugar, conocen esos roles y saben hacerlo bien.
Por un lado Asier Illarramendi, que rindió notablemente durante la temporada pasada, hasta los últimos 2 meses de campeonato, donde entre otras cosas, prácticamente siempre que participó lo hizo en funciones de interior y no de medio defensivo. Estos dos meses, por desgracia, han generado dudas especialmente en la afición y lo que es peor, puede que también en Asier y sus capacidades. Puede que también en Ancelotti, que desde entonces solo está recurriendo a él, para fortalecer el medio campo en los partidos que toca defender un poco el resultado y el balón. Creo que Asier es ahora mismo el jugador que mejor conoce las funciones que pertocan y que mejor rendimiento puede dar en el puesto de medio defensivo y que sería bueno para él tener ese mínimo de continuidad. Incluso para nosotros saber y ver que realmente es válido.
Por el otro lado, el que para mí debería ser realmente el sustituto del rol de Angel Di Maria en este equipo. Que es Isco Alarcón. Isco hizo un gran esfuerzo el año pasado para adaptarse a un puesto, el de interior izquierdo, a sacrificarse defensivamente, a tener una visión mas global del partido. Seguramente el esfuerzo que se le pide ahora a James, aunque para mí James es todavía jugador mas ofensivo y mas de últimos 20 metros que el propio Isco. Pero Isco, ya demostró a finales de la temporada pasada que estaba mas que preparado para cubrir ese rol. Ya hizo una gran final de la copa del rey, una gran final de la champions, se adapta al puesto de interior izquierdo e incluso viene de perlas para ese sistema híbrido que Ancelotti fue conformando, en que mutaba de 4 3 3 a 4 4 2, siendo Isco el jugador por banda izquierda.
Con Illarra e Isco, creo que el equipo encontraría ahora mismo el equilibrio perdido, el equipo no se partiría tanto y seguramente la defensa sufriría menos. Para mi gusto, viendo el estado de forma de Modric de momento, creo que lo ideal sería que Kroos fuera el tercer hombre en esa media. Seguro que Luka, vuelve pronto a estar a tono (y a que le crezca el pelo), ya tuvo el año pasado algún altibajo, poco después de un buen inicio, que lo llevó al banquillo en beneficio de Khedira, hasta la lesión del alemán.
LA PEGADA
La famosa pegada del Madrid, esa capacidad de generar una ocasión de la nada, en una milésima de segundo, esa caballería desbocada corriendo hacía el área rival, que de momento no hemos visto. Por varias razones, en especial para mí el estado de forma de los jugadores ofensivos, aunque no todo se basa en eso, sino que se entrelaza con la famosa falta de equilibrio, que nos lleva a que no estemos surtiendo de balones correctamente arriba. Partiendo de la base, de que no es un problema individual, sino de conjunto, es cierto que también conviven circunstancias individuales que, agravan la situación.
Los problemas físicos de Ronaldo, parece que felizmente finalizados, nos han dejado con el portugués jugando a un nivel mucho mas bajo de lo que nos tiene habituado. El sistema 4 3 3 - 4 4 2, muy diseñado para sus cualidades, para que pueda partir de banda, pero también para que pueda aprovechar su capacidad rematadora, adaptándose a ser delantero (lugar donde en mi opinión, por su propia salud, sus posibilidades de alargar su carrera hasta una edad elevada y sus estádisticas debería acabar jugando siempre) no ha acabado de engrasarse, entre otras cosas porque con un Ronaldo por debajo de su nivel, la capacidad ofensiva disminuye.
Pero si los problemas de Ronaldo son físicos y solucionables, los de Benzema no. Karim lleva desde la eliminatoria contra el Bayern desaparecido en combate y recuerda mas a ese delantero que perdió la titularidad con Higuain o con Adebayor, que al que el propio Mourinho consiguió resucitar a temporadas o que parecía haberse acoplado tan bien al esquema de Ancelotti, siendo usado mas como falso nueve y permitiendo con sus movimientos dejar huecos para que en especial Ronaldo ocupara el centro. Karim necesita algo, no sabemos el que, se le ha dado cariño, eliminado competencia y renovado y sin embargo su juego de bailarín, se ve con cuenta gotas, quedando para el ideario de la afición, un jugador en permanente estado de melancolía y apatía.
El que no tiene problemas físicos, ni de mentalidad es Gareth Bale. De él se han escrito muchas cosas, que este año habiendo podido hacer pretemporada sería una máquina total, que no habría quien lo parara, que sería un espectáculo brutal...tal vez demasiadas cosas, que luego, llegada la temporada están quedando en nada. Por un lado, es cierto que ha podido hacer pretemporada completa, y que hizo trabajo durante el verano, lo que tal vez le ha podido llevar a llegar pasado de forma. No sería el primer caso de un jugador al que le ocurre. Cambiasso en 2002 o Canales en 2010 fueron otros casos. Y puedes hacer dos cosas, o aprovechar ese exceso de forma para iniciar la temporada como un tiro, como se hizo con el Cuchu o con Canales, a riesgo de que la temporada se les haga muy larga y después no puedas contar con ellos en la parte importante del campeonato, o frenarle, que no se exprima pronto y se acomode pronto al estado de forma del resto del equipo, como tengo la sensación que ha ocurrido. (Esto es una especulación, obviamente). Esto seguramente nos ha perjudicado en este primer mes de competición, donde esperábamos mas del Galés, pero nos debería ir bien a medida que transcurra la competición. También es cierto que en este sistema en el que juega el Madrid, Gareth es el jugador ofensivo en el que menos se piensa. Si el 4 3 3, y que Benzema baje al centro, le podría ir bien para poder realizar diagonales y ocupar el centro del campo, de facto, este movimiento queda mas restringido a Ronaldo. El cambio a 4 4 2, además le exige a Bale mas sacrificio defensivo, ya que ha de cubrir el lado derecho. Y confinar a Bale a la derecha, suele reducir su participación en el juego, excepto cuando puede aprovechar su potencia y velocidad en las contras.
En mi opinión, en estos momentos el elemento de los 3 que mas chirría es Karim Benzema y creo que en búsqueda de algún tipo de solución, para que el engranaje de los 3 de arriba funcione mejor, el francés debería ver algún partido desde el banquillo, lo cual lo puede picar y hacerle reaccionar (cosa que sucede por ejemplo con Ramos normalmente) o hundirle un poco mas. De las capacidades psicológicas de Carlo y Hierro, estará la reacción de Karim.
En su lugar, creo que el puesto de falso 9 (al menos hasta que Jesé vuelva) es el que mas encaja en las características de James Rodriguez. Por un lado, aprovecha mejor sus virtudes al estar mas cerca del área, pero sin ser un nueve, pudiendo retrasarse unos metros y poder sacar su talento desde la frontal. Encaja por tanto también en los movimientos que se suelen hacer para que Ronaldo ocupe el espacio de rematador. Pero James, ha jugado y juega muy a menudo (Monaco, Colombia) por banda, podría aprovechar a realizar movimientos hacia banda derecha y permutar posiciones con Bale, que permitiría a Gareth ocupar en ocasiones posiciones mas centradas, partiendo de media punta, o hacer mas diagonales y así aprovechar mejor su tiro. O crear situaciones de superioridad en banda.
LOS MALOS DE LA PELÍCULA
La linea mas señalada en estos partidos está siendo la defensiva. Y como explicábamos en el apartado anterior, todo va hilado con el famoso equilibrio del equipo. Si el equipo domina mas los partidos, si el equipo encuentra un balance ofensivo-defensivo bueno, si el equipo repliega bien, la defensa sufre menos, la defensa comete menos errores y el equipo concede menos ocasiones de peligro. En especial se está notando en que los rivales no están haciendo mucho daño en llegadas desde segunda linea (Zurutuza, Arda) y en la defensa de los balones laterales, donde los laterales están encontrando poca ayuda.
A partir de aquí, es cierto que nuestros defensas no pasan por su mejor momento. Seguramente el defensa que mejor rendimiento ha dado durante este inicio de temporada es Dani Carvajal, aunque en San Sebastian no estuvo especialmente inspirado. Por suerte Arbeloa, que hasta ahora estaba dando un nivel muy discreto, mostró una clara mejoría en el último partido contra el Atlético (aunque tuvo algún error puntual) lo cual nos llena de esperanza, en que la baja de Dani no se haga dura. Por otro lado, en el lado izquierdo, Coentrao sigue mostrando un nivel correcto, como siempre, pero difícilmente pasa de ahí. Es un jugador que se mueve en notas de 6 y 7. es complicado que te de una nota de 4 o 5, pero también que te de un 8 (aunque en algún partido de la temporada pasada lo logró). La gran preocupación es Marcelo, que lleva dos temporadas, donde ha bajado su nivel defensivo y corre el riesgo en quedarse solamente en revulsivo para dar profundidad a la banda en partidos donde se nos de mal dadas (y durante el final de la temporada pasada ya fue así y en esta lleva la misma pinta) si no reacciona ya.
Seguramente Nacho, debería tener mas minutos, se los merece, porque sin ninguna continuidad, siempre que sale te da un nivel similar al de Coentrao, correcto-bueno, de 6-7, si Arbeloa no continua al alza, si Marcelo sigue así, creo que deberíamos pensar mas en Nacho como recambio.
Nuestros centrales, tampoco están a buen nivel. Ramos sigue en el minuto 92.48 . Pepe está mejor, aunque irregular, como decíamos, si los compañeros de delante no encuentran bien su balance defensivo, la defensa está mas expuesta, como así está ocurriendo. Personalmente creo que Varane necesita y merece continuidad y Ramos necesita una dosis de realismo para volver a ser el que él es. Son habituales un par de veces a la temporada donde necesita un toque y puedes dárselo con una pequeña dosis de banquillo, o aguantar mas y que sea la grada o la prensa la que le baje a la realidad. Me gustaría que Carlo apostara por lo primero.
LA ÚLTIMA FRONTERA
No quiero entrar en la guerra que vive el madridismo con respecto a la figura de Íker Casillas, ya se encarga de eso mucha gente, que nos hace saber todas las maldades que el de Móstoles ha perpretado contra el club en los últimos 2 años. Ciñéndome a lo deportivo, personalmente entiendo que Íker hizo una buena temporada pasada, buena en Copa y buena en Champions. No sobresaliente como otros años, pero sí buena. Igual que Diego López en liga. con sus errores puntuales ambos, como Íker en la final.
Que Iker no ha empezado bien es obvio, como lo fue en 2012/2013. Que el inicio de Iker no sea bueno, no quiere decir que todos los males del equipo y todos los goles de todos los partidos sean su culpa, que no lo es. Pero esta situación ya la vivimos en su día con Raúl, donde al nivel que da deportivamente se le juntan miles de historias, algunas ciertas, otras leyendas urbanas, otras puras desvariaciones que hacen que el juicio al portero, no sea todo lo objetivo que debería ser. Y ya comenté que por su nivel deportivo, entendí que Mourinho le quisiera dar el toque (como se lo dio a Ramos jornadas antes) buscando su reacción con banquillo y dando titularidad a Adán, y lo cierto es que lo consiguió, porque los siguientes partidos de Íker, fueron los mejores de la temporada, hasta que llegó la desafortunada lesión que lo cambió todo. También me pareció lógico deportivamente que Diego mantuviera la titularidad, porque lo hizo muy bien y lo luchó y porque esto es el Real Madrid y si ha habido históricamente un puesto que ha sido batallado en nuestro club, es el de la portería. (Alonso-Dominguez, Gª Remon-Miguel Angel, Buyo-Cañizares, Cañizares-Illgner, en su día Jaro con Buyo o Betancort con Junquera, o incluso en la época de Remon y Miguel Angel, llegó Agustín y consiguió luchar por ser titular en algunos momentos).
Cuando yo era joven se solía decir que la vida de un futbolista hasta que se iniciaba su decadencia era de 10 años. 4 o 5 años de crecimiento, otros 5 o así de máximo nivel y a partir de ahí inicio de decadencia. De la capacidad de hacer la decadencia lo mas lenta posible y con los menos altibajos posbiles, está la capacidad de aguantar mas o menos. Y al final, te das cuenta que se cumple con mucha frecuencia esta ecuación, podríamos repasar por ejemplo el caso de Raúl y de otros, para analizarlo también, pero lo dejaremos para otra entrada y ver hasta que punto la teoría de "los 10 años" es cierta o no. En el caso de Íker apareció en nuestras vidas durante el año 99 y (con algunos bajones, lógicos en la gente en crecimiento) fue creciendo hasta que por el 2003 2004 fue llegando a su nivel mas alto, que fue manteniendo hasta 2009 o así. Por desgracia para él, su esplendor coincidió con la decadencia de demasiada gente en el club y tuvo que convivir con las eliminaciones en octavos y sequía de títulos. Aunque también alegrías como la Liga de Capello, que sin su excepcional año, hubiera sido imposible de conseguir.
Desde entonces va viviendo su decadencia. Ya en 2010 tuvo una época irregular, y recibió algunas críticas, pero revertió la situación, con su actuación en el Mundial. En 2012, volvió a dar un bajón, que la temporada pasada, en la lucha con Diego, fue revertiendo.
Y es difícil gestionar la decadencia, por un lado los primeros años, la decadencia no es muy visible, hasta que llegan los primeros bajones. Y a pesar de esos bajones, piensas, y con razón (de hecho Iker ha hecho algun comentario al respecto) "si no es mi peor momento", Seguramente en su bajón de 2002, Iker, estuvo peor que en muchos momentos de ahora, pero entonces era una estrella en ciernes, y el público es mas comprensivo, ahora no, ahora de él se espera que esté siempre en la cima, y aunque en 2002 estuvieras de 7, en tu esplendor de 10, y ahora en un bajón estés de 8, tu piensas objetivamente que "no estás tan mal" mientras que la afición piensa "que estás acabado". Si solo nos quedáramos en estos aspectos deportivos, el análisis y la forma de llevar la decadencia que tiene la afición con el jugador, sería mucho mas natural y tranquila (ejemplos Sanchís o Chendo o Zidane). Pero en Iker, como en su día Raúl y Salgado o en su primera versión con Hierro, confluyen otros áspectos, que poco tienen que ver con lo deportivo y sí con el aspecto mas medíatico, y la capacidad de la prensa de dar noticias, manipular la opinión de la gente, o crear "tramas, boicots, historias internas" cuya veracidad es (más o menos) discutible y provocan que la afición sea mas vehemente con ellos.
Florentino en 2009 trajo a Kaká, Ronaldo y Benzema, para acabar con el debate sobre Raúl, y Pellegrini lo supo gestionar muy bien, también Raúl empezó jugando mucho, su nivel era evidente que no era el mismo que el trío de estrellas, aunque seguía dándolo todo y tenía tardes muy buenas y poco a poco fue yendo relegado al banquillo, sin mayores frustraciones. Seguramente ese año fue el mas tranquilo de los 3 o 4 últimos de Raúl en el Madrid.
Y aquí es donde surge mi duda:
*Si estamos ante lo que es ante otra transición como fue la de Raúl, ahora en la figura de Íker, con la idea de que finalmente el llegado Keylor ocupe el puesto (y en este sentido, tiene lógica la marcha de Diego, ya que para la afición de forma unánime Diego no era mejor que Íker, como gente como Robinho, Baptista, Cassano, Huntelaar o Van der Vaart no eran para la afición cláramente mejores que Raúl). Keylor en cambio, tras una gran temporada en el Levante y un gran Mundial, viene en el imaginario de la afición, como un portero de primer nivel, como eran los Ronaldo o Benzema que sentenciaron al banquillo a Raúl y la gente pide su titularidad, visto el nivel que le ha visto ofrecer durante este último verano y espera ver en cuanto se ponga bajo palos.
*O si bien, no estamos en esta situación, sino que Carlo cree que Íker puede mejorar su nivel, piensa realmente que está un punto por encima de Keylor, y tal vez, Carlo piensa que lo único que le falta a Iker, para dar el nivel del año pasado al menos, es notar que tiene la confianza y la serenidad y el respaldo del equipo, para volver a transmitir él, buenas sensaciones y recuperar su ángel y su nivel.
Supongo que tardaremos unos meses en acabar de descubrir en que situación estamos. Mientras tanto, esperemos que a Íker no se le acuse de todos los males del mundo o de la muerte de Di Stefano, se le juzgue deportivamente y si bien está claro que su nivel, no es el mejor, de la misma forma también lo es, que la gran mayoría de goles recibidos por el equipo, no son responsabilidad directa suya y es injusto decir que se han perdido puntos por su culpa.
Por mi parte considero, que Keylor, un portero que está justo ahora en plena madurez y que llega con vitola de estrella, está en el momento justo de recibir la oportunidad y demostrar su valía. Y ver de que pasta está hecho, si ha de ser el portero de los próximos 5 años del club. Íker, debe luchar, pero ahora mismo soy partidario de la titularidad de Navas.
EL BALON PARADO
El gran caballo de batalla de este equipo, y no solo de esta temporada, son las jugadas defensivas a balón parado, si bien este año los resultados están siendo mas sangrantes, pero ya es algo que arrastramos de otros años. Cabría recordar la última temporada de Mourinho, sufrimos de lo mismo y como Mourinho comentaba que mas no podía hacer durante la semana para entrenar la defensa de los balones parados, pero que si luego en el campo había errores, él no podía evitarlos. Y entraremos en discusión sobre si los goles a balón parado son culpa o no de Íker, y que es malo en el juego aéreo y eso hace que se defienda mas atrás y que no sale de debajo de la portería (como Kahn u otros muchos grandiosos porteros en sus años de mayor veteranía) , pero la gran mayoría de goles a balón parado en córners, este año, han venido tras jugadas centradas al primer palo, donde el portero obviamente no puede salir y si la defensa no está bien, que no lo ha estado, el portero queda a merced de su capacidad de poder hacer milagros en remates a corto plazo. Y al final a Íker en esos goles, lo único que se le puede achacar, es que no es capaz de hacer algunos de los milagros, que antes si hacía. Y ojo, posiblemente, ahora Keylor si es capaz de hacer algunos de esos milagros, porque sinceramente, por las capacidades que hemos visto de Keylor durante este tiempo, nunca ha destacado por su nivel en el dominio del área a balón parado y sí por sus reflejos. La introducción de Keylor, no creo que nos ayude a mejorar la defensa de las jugadas a balón parado, pero sí que seguramente nos ayudará a que algunos (o muchos) de los remates que estamos recibiendo en esas jugadas, no acaben en gol, porque Íker, no está siendo capaz de reencontrar esa intuición y esa capacidad de reacción.
Pero donde el equipo se ha de centrar, es en mejorar la concentración, en mejorar la defensa de los balones parados. No se si hay que defender en zona o al hombre, si hay que poner un hombre al primer palo o no, lo que se es que parece que todos nuestros rivales saben hacer los movimientos necesarios para descolocarnos, o hacer los movimientos sobre los hombres, que menos capacidad de atención tienen, para aprovechar nuestros males. Que los rivales estudian mucho como hacernos daño y tenemos que estar mil veces mas concentrados, para conseguir revertir esta situación y no cometer errores.
¿QUO VADIS?
A donde se dirige nuestro equipo, lo veremos en los próximos meses. Confiemos en que a intentar repetir al menos una temporada tan buena como la del año pasado, luchando hasta el final por los tres títulos y ganando dos. Es importante transmitir calma, aunque está claro que está resultando difícil, porque aunque se han cambiado pocos hombres, sí se han cambiado puestos clave que cuestan encajar de nuevo. Cuando se fue Redondo y hasta que encontramos la forma de jugar adaptados a Makelele también nos costó. Al final es tiempo y pruebas. Yo he aportado aquí algunas de las ideas que se me ocurren pueden solucionar los errores del equipo, que aprecio tienen en estos primeros partidos. Creo que este análisis, es mas propio, y beneficioso para el club, aunque sea un análisis erróneo (que probablemente lo sea, visto que cada día tengo la sensación que la forma en que veo yo el fútbol es un poco partícular) que seguir discutiendo si vender a Di Maria por 75 millones estuvo bien o no, o sobre si habría que haber prohibido la marcha de Alonso o la de Diego.
